Una de las industrias cinematográficas más vibrantes y dinámicas del continente americano y del mundo es, sin duda, la canadiense; sin embargo, este dinamismo no siempre ha estado acompañado del reconocimiento que merece. Varios son los cineastas canadienses cuyos nombres han brillado en el panorama fílmico como David Cronenberg, Atom Egoyan, Denis Villenueve o, más recientemente, Xavier Dolan, así como los actores que han triunfado, principalmente en Hollywood: Ryan Gosling, Rachel McAdams, Donald Sutherland, Jim Carrey, Ryan Reynolds, entre muchos otros. Diversas localidades canadienses han sido y son escenario para la filmación de una gran cantidad de películas, series y otros productos audiovisuales. Este país también cuenta con uno de los festivales de cine más reconocidos del mundo y, tal vez, el más reconocido de toda América: el Toronto International Film Festival (TIFF).

Por todo lo anterior, es motivo de alegría que Nueva Era Films, responsable del Tour de Cine Francés, en conjunto con Telefilm Canada y una importante cadena de cines mexicana, organicen la primera edición de la Semana de Cine Canadiense, una muestra itinerante que pretende ofrecer al público nacional una selección de las más relevantes producciones realizadas en los últimos dos años por el país de la hoja de maple. Esta selección está integrada por siete cintas en su idioma original (inglés o francés), que en su mayoría fueron estrenadas y galardonadas en la más reciente edición del TIFF y otros festivales; viajará durante los meses de marzo y abril por diferentes ciudades de nuestro país, entre ellas Aguascalientes, en el marco del proyecto Cinema Universidad de la máxima casa de estudios del estado.

Previamente, en el año 2018, Cinema Universidad recibió el ciclo Canada Now que fue coordinado por Cineteca Nacional y reunió siete largometrajes de ficción y documental, tanto de directores nóveles como de veteranos, en los cuales se exploran diversas latitudes de la cultura canadiense. Destacaron títulos como Raros [Weirdos, Bruce McDonald, 2016] y Closet Monster [Stephen Dunn, 2015]. Esto sienta un antecedente que permite vislumbrar una promisoria Semana de Cine Canadiense, misma que estará presentándose del 5 al 11 de abril de 2019 en la Sala Isóptica del Museo Nacional de la Muerte.

//Romance, ciencia ficción, drama, comedia y suspenso son los géneros cinematográficos utilizados para tocar temas tan diversos como la muerte, el perdón, lo que implica vivir la etapa de la adolescencia, los problemas sociales que suelen enfrentar las comunidades indígenas canadienses, la venganza y la homosexualidad.

Las películas de la Semana de Cine Canadiense son:

• Clara (2018), ópera prima del guionista y director Akash Sherman de tan sólo 22 años. Es una cinta que mezcla el romance y la ciencia ficción para relatar la historia de un astrónomo obsesionado con su trabajo y una asistente de investigación poco convencional. A pesar de tener personalidades aparentemente opuestas, ambos buscan demostrar la existencia de vida en otros planetas, mientras que sus respectivos pasados dificultan su objetivo.
• La Desaparición de las Luciérnagas (La disparition des lucioles), premiada como mejor película canadiense en el TIFF 2018. Su director es Sébastien Pilote (Quebec, 1973) y es un drama que ofrece una visión original y divertida sobre la juventud actual al relatar la historia de Léonie, una joven que está a punto de terminar la escuela secundaria en una pequeña ciudad industrial de Quebec. La adolescente vive con su madre y su padrastro a quien responsabiliza del exilio de su padre, el líder derrotado de un sindicato local. Léonie sueña con escapar y es entonces cuando conoce a Steve, un profesor de guitarra mucho mayor que ella y que vive en el sótano de la casa de su madre. Ella tratará de definirse como un individuo y de encontrar su camino al ritmo de algunas lecciones de guitarra.
• Las Dos Cassandras (Mouthpiece, 2018), de la realizadora Patricia Rozema (Ontario, 1958), es un relato que dura 48 horas en la vida de Cassandra, una joven de 30 años que vive plenamente, sin rendirle cuentas a nadie. Su mundo se ve alterado al enterarse de la muerte repentina de su madre. Cassandra, interpretada por dos actrices, debe escribir un discurso para el funeral de su madre, pero al intentar hacerlo se desata una divertida y poderosa batalla interna en la que ella y su alter ego luchan para aprender a perdonar y olvidar las heridas del pasado y a aceptar la muerte.
• Los Grizzlies (The Grizzlies, 2018) es una comedia dramática dirigida por Miranda de Pencier (Toronto, 1968) basada en una historia real. Trata sobre la determinación y la resistencia de un grupo de jóvenes inuit en una pequeña comunidad del ártico canadiense. Un maestro primerizo, Russ Sheppard, se muda a esta comunidad para trabajar como maestro de historia. Sin experiencia previa o conocimiento de la vida en el norte, Russ se siente abrumado por los numerosos problemas sociales que enfrentan los jóvenes de la zona. Con el fin de motivarlos, introduce un programa de lacrosse en la escuela y, aunque al principio se encuentra con escepticismo y resistencia, poco a poco se va ganando la confianza de los estudiantes y juntos forman el equipo de Los Grizzlies. A través del deporte, los jóvenes encuentran una salida para sus emociones y el equipo crea un sentido de orgullo y propósito en su comunidad.
• Pequeños Gigantes (Giant Little Ones, 2018) protagonizada por la actriz estadounidense Maria Bello, además de Josh Wiggins y Darren Mann encarnando a Franky y Ballas, mejores amigos desde la infancia quienes son populares, atractivos, deportistas y con mucho éxito entre las chicas. Aparentemente, viven una adolescencia perfecta hasta que, en la fiesta de cumpleaños de Franky, ambos se ven sorprendidos por el deseo. Pronto, estos dos amigos inseparables se verán envueltos en una vorágine de emociones y sentimientos que los confrontarán con decisiones que pensaron que nunca tendrían que tomar. Una mirada sensible y conmovedora sobre la adolescencia dirigida por Keith Behrman (Shaunavon, 1963).
• Puntos Cardinales (Cardinals) fue estrenada en la sección Discovery del TIFF 2017 y realizada bajo la dirección de la joven dupla conformada por Grayson Moore y Aidan Shipley. Mezclando drama y suspenso, nos muestra la historia de Valerie, quien después de cumplir su condena en la cárcel por haber matado a su vecino en un aparente accidente por conducir en estado de ebriedad, regresa a casa y lo único que quiere es seguir adelante con su vida al lado de sus dos hijas. Sin embargo, el hijo del difunto aparece con sospechas persistentes para mostrarle que el pasado no se olvida fácilmente.
• Por último, forma parte de este ciclo Te lo prometo (Les rois mongols), de Luc Picard (Montreal, 1961). Ambientada en los años setenta, nos narra cómo la familia de Manon, una pequeña de 12 años, se encuentra al borde del colapso. Ella y su hermano menor están a punto de ser reubicados en una familia adoptiva. Manon está en desacuerdo y decide secuestrar a una señora mayor como acto de protesta. Nada sale como previsto para este grupo de jóvenes, lo que lleva al espectador a vivir una magnífica aventura llena de ternura y valentía. Te lo prometo es una historia vibrante que retrata las debilidades y contradicciones de los adultos vistas a través de los ojos de los niños.

Este ciclo de cine será un vehículo que permitirá a los espectadores mexicanos conocer más de una cinematografía que combina talento, reflexión y un sentido crítico de la realidad de uno de nuestros países vecinos; a la vez, dará muestra de su diversidad étnica, racial y lingüística.